몸보다 먼저 살펴야 할 마음의 기준

자기관리라는 말 아래, 종종 놓치고 있는 한 가지에 대하여

몸이 힘들다고 느끼는 순간이 꼭 아픈 날은 아닐 것입니다.
컨디션이 나쁘다고 말하기에는 애매하지만, 무엇을 해도 몸이 잘 반응하지 않는 날들이 있습니다. 충분히 쉬었는데도 회복된 느낌이 들지 않고, 관리해야 할 것들만 자꾸 떠오르는 상태입니다.

이럴 때 우리는 자연스럽게 몸 상태를 점검합니다. 운동이 부족해서인지, 영양제를 깜빡하지는 않았는지, 전날의 식습관이 영향을 미친 것은 아닌지. 하지만 조금만 더 들여다보면, 문제는 몸 자체보다 몸을 대하는 태도에 더 가까운 경우가 많습니다. 스스로를 돌보고 있다기보다 관리해야 할 대상으로 바라보고 있었던 순간들입니다.

자기관리는 언제부터 이렇게 부담스러운 일이 되었을까요. 원래의 목적은 몸의 상태를 살피고 조율하는 일이었을 텐데, 어느 순간부터는 높은 기준을 세워두고 그 기준을 지키지 못한 자신을 냉정하게 평가하는 일이 되었습니다. 몸이 보내는 신호를 듣기보다는, 계획을 지키지 못한 이유를 먼저 찾게 됩니다.

우리는 흔히 마음이 건강해야 몸도 건강하다고 말합니다. 그 말은 감정을 잘 다스리라는 뜻이라기보다, 몸을 대하는 기준이 어디에서 출발하고 있는지를 돌아보라는 의미에 가깝습니다. 몸을 돌본다는 행위가 회복을 향해 있는지, 아니면 끊임없는 평가를 향해 있는지에 따라 같은 관리를 하더라도 전혀 다른 결과를 남기니까요. 실제로 마음의 상태는 훨씬 현실적이고 직접적인 방식으로 드러납니다.

특별히 무리한 일이 없었는데도 이유 없이 두통이 찾아오거나, 긴장이 풀리지 않은 채로 며칠을 보내다 갑자기 장이 예민해져 배탈로 이어지는 경험은 대부분 한 번쯤 겪어봤을 것입니다. 몸이 먼저 이상해진 것처럼 보이지만, 돌아보면 마음은 이미 그보다 훨씬 이전부터 과부하 상태였던 때가 많습니다.

이런 상태가 반복되면, 우리는 어느새 몸의 변화를 충분히 받아들이지 못하게 됩니다. 컨디션이 떨어졌다는 사실보다 그 상황을 어떻게 처리해야 하는지가 먼저 떠오릅니다. 쉬어야 할지, 더 관리해야 할지, 무엇을 보완해야 할지. 마음의 상태를 살피기도 전에 몸의 상태에 어떻게 대응할지부터 고민하는 습관이 만들어지고, 그러다 보면 신호의 원인은 남겨둔 채 표면적인 관리만 반복하게 됩니다.

건강하다는 감각은 완벽하게 관리했을 때만 생기지는 않습니다. 컨디션이 흐트러진 날에도 그 이유를 자신에게 돌리지 않고 넘어갈 수 있을 때, 우리는 마음이 비교적 안정된 상태에 있음을 느낍니다. 무엇을 얼마나 해냈는지보다 오늘 하루를 무리 없이 지나올 수 있었는지가 정신 건강을 가늠하는 기준이 되기도 합니다.

돌봄은 기술이라기보다 태도에 가깝다는 생각을 해봅니다.
몸을 고쳐야 할 대상으로 보기 시작하면 자기관리는 끝이 없는 과제가 됩니다. 반대로 몸과 마음을 같은 편으로 두고 바라볼 수 있을 때, 관리라는 말은 조금 덜 부담스럽고 오래 지속될 수 있는 방향으로 바뀝니다.

몸을 관리하기 전에, 우리는 스스로를 어떤 시선으로 대하고 있었는지.
그 질문을 기준으로 삼는다면, ‘웰니스’라는 말이 이전과는 다른 의미로 다가올지도 모릅니다.